Cây thảo, sống nhiều năm, cao 0,5-1,5m, thân hình trụ rỗng, mặt ngoài màu tím hồng, không phân nhánh. Rễ củ phát triển, trên rễ có nhiều nốt sần ngang củ. Lá to, cuống dài, phần dưới phát triển thành bẹ ôm lấy thân cây, phiến lá xe 2-3 lần lông chim, mép lá khía răng cưa. Cụm hoa tán kép, mọc ở ngọn, màu trắng. Quả bế dẹt. Toàn cây có mùi thơm (hắc). Cây được di thực về trồng ở các tỉnh đồng bằng và miền núi nước ta.