Thông thường ở Mỹ, người ta coi việc thừa cân chính là hậu quả của việc ăn quá nhiều, và những người thừa cân luôn được cho là đã ăn quá thừa chất. Cách nhìn nhận này làm cho mọi người có định kiến cho rằng những người thừa cân là những người tham ăn tục uống, và cách duy nhất để kiểm soát cân nặng chỉ có thể là kiểm soát chặt chẽ lượng thức ăn người đó ăn vào. Quan điểm này thể hiện cách nhìn nhận loài người cơ bản là một giống loài đầy tội lỗi, còn thân xác con người không khác một con thú bất kham cần phải có một kỉ luật nghiêm khắc “để tốt cho chính nó”, đồng thời miêu tả cuộc sống của con người như một sự tranh đấu lại với thiên nhiên.